街を耕す八百屋＆カフェ　真澄屋　

　久々の肩こり　でも、やっと脱出、かな？

　肩がごりごりだ、月初めから毎朝毎晩、もち米に混ざった草の種を取り除くためにＡ４のコピー用紙の上に少しづつ米を広げ取り除く作業が続いた。常にコタツの周りに米袋が置かれ、米粒がそこらしらに飛び散っていた。さっき今年分のもち米の作業が終わり、明日初めて餅をつける、やっとここまでこぎつけた、こんなに遅い餅つきの始まりは初めてだ、埃に被ったセイロやカマなどを洗い流すのも大変だけど、何とか暮れの餅だけは今までお世話になった人たちに届けたかった、これは義務、それを果たせる段取りが出来た事は気持ちを晴れやかにしてくれる。明日つくのは真空パック用の切り餅、のしもちは２７日に６０㎏ほどつく、常に蒸かす火力は薪でやってきた、餅をつくのは神事であり薪で蒸かしたかった、でも質の良い薪を揃えられない年もあり、短時間で高温の火でさっと蒸かせず、水ぽい餅できの悪い餅もあった、臼と杵で突くことに事にこだわり、突き手が足りない時など時間がかかりやはりし納得のいく餅などできなかった、今月の１３日末っ子の貝人が成人した。餅つきはガキどもとそのともだち連中に助けられていたが、それがかなわなくなった数年前から餅つき機に変えた、凄く心苦しかったが、素人つきて集団より餅つき機の方がはるかに品質の良い餅ができる。ただ神事として、有機のお米を良質な薪で蒸かし上げ、突き方を熟知した職人たちとで突きあがった伸し餅を出せるようにしたいな。現実は明日炊く薪も用意できずガスバーナーで蒸かす、これも初挑戦、うまくいくかな、ドキドキ。でも今夜、松本から麻美が帰ってくる、ご褒美だね。